Решила написать об этом отдельной темой. Кому-то наверняка может пригодиться...
Значит так.
Сначала об аренде машины.
У нас, можно сказать, довольно богатый опыт в этом деле — и ездим отдыхать уже много лет и часто, и машину почти всегда снимаем. Последние лет так «10 +» пользуемся исключительно только Autoeurope. Очень ими довольны — и ценами и уровнем сервиса(т.е. последнее в основном касается их портнеров, разумеется). И самый главный момент — мы всегда выбираем там вариант с возвратом денег за ту сумму, что сам отвечаешь, короче, то, что называется - Fully refundable excess.
Муж мой довольно добросовестный водитель и никогда никаких царапин(не говоря уже о большем) не было. Но предпочитаем подстраховываться, да...
Теперь что касается Португалии — снимали там машину много раз, и на континенте, и на Мадейре с Азорами, - и всегда без проблем. Даже наоборот — очень были довольны их сервисом(это касается португальцев вообще!).
Но кроме последнего раза(пару недель назад)!!!

( читать дальше )

Начну рассказывать о нашей последней поездке с восточной части Альгарве. Ее редко кто посещает и возможно, посмотрев мои фото, вам и не захочется туда ехать...
Хотя, если кому-то нравится ездить по именно НЕтуристическим местам, то там таких куда больше, чем влево от Фаро(по карте).
Побережье там очень отличается от западной части, и красивым его, наверное, не назовешь, скорее — специфическим...
Особенно в зоне приливов — отливов.

С этих мест и начну.
Путеводитель Rough Guide назвал деревушку Cacela Velha — одной из самых приятных в Альгарве.
Она расположена на возвышении и оттуда отличные виды!
Видите как все эти лодки валяются в песке без дела?
Отлив, да)))...



( читать дальше )

На север мы попали в объезд, через Encumeada Pass а потом через Paul da Serra. Целью был город Sao Vicente.
Можно было еще проехать до Porto Moniz, но мы там уже бывали, поэтому и не заехали. Впрочем тем кто не был — рекомендую все таки заехать).

А выехали мы из Paul da Serra в районе города Seixal.
Вот он тут лежит у подножья горы...



( читать дальше )

В один из дней поехали к самой современной «достопримечательности» Мадейры — ее песчаному пляжу!
Раньше этой достопримечательности там не было. Даже не знаю когда его туда привезли из Сахары, этот песок, но мы его в свои прошлые приезды не видели...
Вот он.



( читать дальше )

Поход в ботанический сад Фуншала это «маст» для всех любителей растительного мира).
Много писать тут не о чем, надо просто гулять по нему и любоваться.
Скажу только буквально пару слов о том, что добраться до него можно на автобусе, такси, машине. Сад расположен практически на склоне горы.
На очень крутом склоне.
Мы поехали на машине и припарковались в самом верху сада, где центральный вход. А потом ползли в гору по жаре... хм(... Там еще можно припарковаться внизу и подняться наверх в самом начале осмотра — мне подумалось что так будет удобнее всего. Потому что чуть ниже ботанического сада находится сад орхидей. Мы в этот раз туда не зашли, но я вам очень его рекомендую — там какое-то неверояно количество разных сортов!)))



( читать дальше )

Что-то я тут немного подзасела на очень дружественном и интересном травел-форуме))), но при этом забыла дописывать хвосты по Мадейре(. А уже через неделю отчаливать за новыми приключениями и поэтому постараюсь в ближайшие дни закончить свой отчет об этом острове).

Итак.
В один из дней мы поехали по южному побережью влево от Фуншала — в сторону Calheta.
Первое место куда мы заехали было Fajã dos Padres.
Вот такие головокружительные оттуда виды)))...



( читать дальше )

Съездили пару дней назад вот в этот небольшой немецкий город, что на самой границе с Данией. Дело в том, что мы присматриваемся куда бы нам перехать(не прямо вот сейчас же, но через пару-другую лет), а Фленсбург показался нам довольно удачной опцией. Там оказалось конкретно дешево! Мы не первые кто это обнаружил — там примерно 1/3 населения датчане))).
Нам и с погодой повезло)))...



( читать дальше )

В Фуншале есть старый район города — Santa Maria. Еще совсем недавно в нем не было ничего особо привлекательного для туриста — здесь нет современных отелей, музеев, архитектурных и каких-либо других достопримечательностей. Есть только довольно бедный район на окраине старого города с узенькими улочками и ветхими, одноэтажными домами.
Но однажды одному человеку пришла в голову замечательная идея как можно обновить это место и привлечь к нему внимание туристов, причем без каких-либо кардинальных изменений. Т.е. некоторые изменения все-же были — открытие ресторанов и т.д., но самая главная «достопримечательность», бросающаяся в глаза всем прохожим — это разрисованные двери домов!!!



( читать дальше )

В один из дней увидели, что прогноз погоды был солнечным и решили поехать в горы. А точнее в сторону Sao Vicente через Encumeada Pass.
Горы на Мадейре дело вообще-то крайне ненадежное — там, как правило, все облаками затягивает. Очень часто. Особенно после обеда.
Поэтому и поехали мы туда с утра.
Начало было обещающим).



( читать дальше )

Вот и съездили еще раз на Мадейру.
С погодой почти повезло — дождя не было, а это уже огромный плюс!(спасибо всем, кто нажелал мне хорошей погоды!), но, к сожалению и тепла было мало. Пара дней была с солнцем и 20гр, а остальные — солнце полдня, а остальное время тучки и температура около 17, хм(((...
Сделали вывод — на этот остров надо ехать или весной или осенью, зимой там холодновато. Да и цветов маловато показалось.
Так что тем кто поедет первый раз ОЧЕНЬ советую выбрать правильное время поездки!
В остальном же — все было очень мило. Не ахали как в первые пару раз, но и не разочаровались окончательно(а опасение было)...
Первым делом съездили в парк Монте, который находится как бы «над» Фуншалом. Т.е. на горе и оттуда виден город. Добраться туда можно на автобусе, на машине и на фуникулере.
Мы поехали на машине.



( читать дальше )

Эх, Мадейра, Мадейра...
Нельзя часто ездить туда, где тебе очень нравится, нельзя... Особенно если это остров. Причем довольно маленький...

Такой вывод я сделала для себя когда однажды «переела» этой Мадейры(.



( читать дальше )

И последний пост об одном из пляжей, которые мы там посетили.
Пляж Bahia Honda - в 1992 году был назван самым лучшим пляжем в США.

http://www.bahiahondapark.com/

Не знаю по каким критериям его таковым назвали, т.к. внешне он не очень впечатляет. Но там были свои плюсы — совершенно спокойная и чистая вода, белый песочек, оборудованы места для пикника(в тени, со скамейками и столами), парковки, туалеты и т.д.
И людей было мало. В принципе есть шанс найти место, где можно плавать и загорать в одиночестве. И похоже, что снорклинг там тоже неплохой, мы правда не пробовали.
Кстати, вода была конкретно теплой! Около 27гр.)))



( читать дальше )

Как я уже говорила — мы попробовали пожить в разных районах Майями, надеялись найти место, куда бы хотелось приехать на пару-другую месяцев. Не нашли... Поиски продолжаются))).
А пока — немного о центре города, так называемом DownTown.



( читать дальше )

Наткнулась тут недавно на статистику преступности в разных странах. Искала из-за того, что меня очень удивило, что в Майями оказались такие неблагополучные, в этом смысле, районы. Дай, думаю, гляну — может я не знала куда ехала? Оказалось, к чести США, что там у них не так уж все плохо. То есть не так чтобы совсем хорошо, но и не хуже чем во многих других местах). Но что я там увидела(в этой статистике)!!! Оказалось, что я совсем недавно, чуть больше месяца назад, побывала, сама того не зная!, в самой криминальной стране в мире!!! Да-да, ею оказался Гондурас.
Хорошо, что я этого не знала тогда, представляете как бы я испугалась, когда подплывая, мы увидели это...



( читать дальше )

Этот парк просто огромный по территории! И наверняка там много интересных мест. Но нам не очень повезло — мы приехали в один из центров парка в 10 часов утра, что оказалось несколько позновато. В подобные места надо приезжать где-то к рассвету, когда и животные и птицы очень активны. Это ведь не зоопарк, где все в клетках или привязаны за ногу...
Короче постигло нас разочарование(((...
Увидели там парочку крокодилов, да десятка два птиц. Это при том, что по дороге туда видели просто массу кроков!!!, лежащих и загорающих) по берегам реки, но вне территории парка...

К сожалению, их там фиг сфотографируешь — там сейчас ремонт трассы и остановиться там практически невозможно(. Вот так и едешь в караване машин до самого центра(я забыла в каком именно центре мы были, но в одном из двух - или в Shark Valley или в Long Pine Key). Дорога в плохом состоянии и виды по обе стороны очень неприглядные. Хотя я где-то читала, что там должно быть очень живописно — или это было раньше, или на какой-то другой дороге, хм... Но с одной стороны дороги все-же река и там - крокодилы по берегам, да. Причем много). И птицы тоже летают)...



( читать дальше )

В этом районе Флориды мы остановились на 2 дня в районе Pompano beach(там были самые интересные предложения по отелям) и оттуда ездили по окрестностям.
Palm Beach был у нас в списке первым номером))). Во-первых хотелось посмотреть самый дорогой или богатый город США(прочитала это определение в путеводителе — думаю это относится только в отношении «доходов на душу населения», т.к. он очень маленький по размерам). Во-вторых пройтись там по магазинам. Нам как-то совсем не повезло с шопингом в этот раз — молл в Майями(Авентура) совершенно не впечатлил, только время зря потратили(. Там и магазинов с хорошими брендами было кот наплакал, да и разбросаны они были по довольно огромной територии. И уценок практически не было.



( читать дальше )

Итак, а теперь о самой большой достопримечательности Майями - South Beach, (или так называемый SoBe) — абсолютный «маст си» для всех туристов!
Квартал Art Deco на Ocean Drive, галлереи и магазины на Lincoln Road Mall, расслабленная атмосфера пляжа и уютные рестораны на набережной... все это звучало очень заманчиво. Но все оказалось совсем не так, как мне представлялось...

Самой главной ошибкой было то, что мы выбрали отель прямо там, на Ocean Drive. Т.к. одно дело погулять там, посидеть в кафе, посмотреть на народ(там как раз тусуется такой нород, который хочет чтобы на него посмотрели!) и уйти потом куда-нибудь по соседству, в уютный тихий отельчик для сна, а совсем другое дело - там жить(((...
Потому как... Во-первых там довольно шумно, причем шум возможно будет продолжаться всю ночь(зависит от дней недели, как я поняла), а во-вторых там настолько все «отуристичено», что надеяться нормально поесть в местных ресторанах не стоит. За всю поездку это было единственное место, где еда была довольно плохая(((. И в-третьих дорого. Неадекватно дорого...
А отели на Ocean Drive — это вообще отдельная история.



( читать дальше )

«...думайте сами, решайти сами...»

А я вот решила написать здесь свое мнение).
(исключительно «имхо-вское», так сказать, готова выслушать все другие)...

С одной стороны мне эта система, которая включает в себя «обязательные чаевые»*, совсем-совсем не нравится(((.
А с другой - я даю чаевые(или tip) всегда и везде, и еще не встречала страны где бы этому были не рады(т.е. я читала, что они не приняты в Японии, Китае и т.д. но я там еще не была, так что не могу выдавать за проверенную информацию).

* - чаевые вообще-то по определению должны быть ДОБРОВОЛЬНЫМ ДОПОЛНЕНИЕМ к оплате за сервис(a voluntary additional payment made for services rendered), но на самом деле здесь все намного сложнее...



( читать дальше )

На этом острове мы решили не заказывать никаких экскурсий, а просто взять такси и поездить по острову. Изначально хотели брать машину, но остров такой маленький, что нам показалось, что там особенно смотреть-то и нечего. Однако оказалось, что там масса отличных пляжей! Вот именно «мои» пляжи оказались — где совсем нет людей!!!
Причем не один-два, а целое побережье совершенно пустынных пляжей. Т.е. они там в принципе вообще вокруг всего острова расположены, но с одной стороны они неблагоустроенные, а с другой — отель за отелем, причем по системе « все включено» и именно туда большинство людей(с круизных кораблей) и направляются...
А « мы пойдем другим путем», да?)))



( читать дальше )

Вот и побывали мы во втором круизе))). У меня лично было много сомнений и волнений, т.к. ездили мы не одни, а с друзьями и я опасалась что им что-то не понравится и ожидания не оправдаются. Но вроде бы все более-менее обошлось, фух...
Т.е. без разочарований не получилось, но положительные моменты все-таки перевешивали. Самое большое разочарование было из-за того, что мы не смогли выйти на берег на Каймановых островах из-за сильного ветра и вместо этого проболтались еще один день в море(((... Но от плохой погоды никто не застрахован.

Я конечно же постоянно сравнивала эти две круизные компании, с которыми мы плавали и выводы сделала следующие...

Выводы под катом и там довольно много придирок.
Поэтому заранее хочется сказать, что не смотря ни на что — крузы, ИМХО, это здорово, т.к. ну очень приятно вот так прибывать по утрам в совсем новую страну...
А еда, комфорт каюты и т.д. - это все-таки дела второстепенные, не так ли?)))



( читать дальше )